디지털 장의사가 마무리하는 고인의 온라인 프로필

최근에는 사람들이 일상을 공유하고 사회적 관계를 유지하기 위한 방식으로  대부분 디지털 공간을 활용한다. SNS, 블로그, 메신저, 클라우드 서비스 등은 개인의 정체성과 삶의 궤적을 담아내는 일종의 온라인 자서전 역할을 한다. 문제는 한 사람이 세상을 떠난 뒤에도 이 온라인 공간은 그대로 남아 있다는 점이다. 고인의 계정이 활동을 멈춘 채 존재하는 상황은 유족에게 때로는 위로가 되지만, 반대로 깊은 슬픔을 재자극하기도 한다. 디지털 장의사는 이러한 고인의 온라인 프로필을 정리하거나 보존하는 과정에서 유족의 심리적 부담을 덜고, 고인의 흔적이 사회적으로 적절히 정리되도록 돕는 역할을 한다. 이는 단순한 기술적 삭제가 아니라, 한 사람의 디지털 생애를 기념하고 마무리하는 중요한 절차다.
고인의 온라인 프로필은 디지털 시대에 새로운 애도 방식의 일부로 자리 잡았다. 그가 생전에 남긴 말과 사진, 관계와 기억은 디지털 공간에 남겨진 삶의 일기와도 같다. 때문에 이를 정리하는 일은 단순히 남은 계정을 폐쇄하는 차원을 넘어선다. 디지털 장의사는 고인의 디지털 자산을 하나의 '기록물'로 간주하고, 이를 신중하게 다룬다. 이 과정은 유족에게는 상실의 고통을 정리하고, 고인을 기리는 새로운 방식이 될 수 있다.

디지털 장의사는 고인의 SNS 계정을 어떻게 다룰까

고인의 온라인 프로필 중 가장 대표적인 것이 바로 SNS 계정이다. 페이스북, 인스타그램, 트위터(X)와 같은 플랫폼에는 고인의 사진, 글, 대화 기록, 친구 관계, 감정 표현 등이 고스란히 남겨진다. 디지털 장의사는 이 계정들이 고인의 생전 활동을 얼마나 반영하고 있는지, 그 게시물들이 공개되어 있는지, 어떤 사람들과 연결되어 있었는지를 먼저 확인한다. 예를 들어 페이스북은 사망자의 계정을 추모 계정으로 전환할 수 있는 기능을 제공하는데, 이를 위해서는 가족이 사망 증명서와 본인 확인 서류를 제출해야 한다. 계정이 추모 계정으로 전환되면 새로운 로그인은 불가능해지고, 고인의 콘텐츠는 일부 보존되며 프로필에 '추모 중'이라는 표시가 붙는다.
이러한 절차를 유족이 스스로 파악하고 처리하기란 쉽지 않다. 디지털 장의사는 각 플랫폼의 정책과 기능을 숙지하고 있어 유족의 의사에 따라 계정을 비공개하거나 추모용으로 전환하고, 필요시 계정 삭제까지 진행할 수 있도록 안내한다. 또한 복수의 계정이 존재하는 경우 우선순위를 정해 처리하는 것도 도와준다. 어떤 유족은 고인의 프로필이 계속 남아 있는 것이 위안이 된다고 말하지만, 반대로 이를 마주하는 것이 더 큰 상실감으로 이어지는 경우도 있다. 디지털 장의사는 이러한 다양한 감정적 반응을 고려하여 계정 정리의 방향을 유족과 충분히 논의하고 결정한다.
SNS 외에도 널리 쓰이는 메신저 계정이나 온라인 커뮤니티, 블로그 등도 디지털 장의사의 주요 관리 대상이다. 사망자의 의사 표현이 담긴 글이나 개인적인 이야기가 담긴 댓글, 혹은 공개된 이미지 파일까지도 유족이 함께 살펴보며 정리할 수 있도록 돕는다. 단순 삭제나 비공개 처리 외에도, 특정 게시물만 보존하거나 특정 기간 이후 자동 삭제되도록 설정하는 방식도 가능하다. 디지털 장의사는 단순한 정리 업무를 넘어서, 고인의 흔적을 남기는 방식까지도 맞춤 설계한다.

유족 간 갈등을 조율하는 디지털 장의사의 역할

디지털 장의사가 고인의 온라인 프로필을 정리하면서 자주 마주하게 되는 문제는 유족 간의 의견 충돌이다. 한쪽은 고인의 흔적을 남기고 싶어 하고, 다른 한쪽은 삭제를 원할 수 있다. SNS 계정에는 고인의 감정 표현이나 민감한 글, 논란이 될 수 있는 게시물 등이 포함될 수 있기 때문에, 단순한 보존이나 삭제의 문제가 아니라 정서적 충격을 어떻게 다룰 것인가의 문제로 이어진다. 디지털 장의사는 이러한 상황에서 단순한 기술 지원자가 아니라 정서적 조율자 역할을 수행하게 된다.
예를 들어, 고인의 블로그에 남겨진 마지막 글이 가족 간에 감정적인 충돌을 유발할 수 있다면, 이를 단순히 삭제하는 것보다 백업 후 비공개 전환 같은 중립적인 방법을 택한다. 때로는 일정 기간 비공개 처리 후 추후 결정하는 유예 방식을 제안하기도 하며, 영구 삭제 대신 기록 보관소로 이관하거나 일부 콘텐츠만 추려 저장하는 방식도 안내한다. 이처럼 디지털 장의사는 기술과 감정을 동시에 다루며, 유족이 후회 없이 고인의 흔적을 정리할 수 있도록 지원한다.
또한 갈등이 장기화되거나 감정적으로 과열될 경우, 디지털 장의사는 중립 기관 또는 제3자 협의 절차를 안내하여 감정적 마찰을 최소화한다. 이러한 조율 과정은 단지 업무 처리의 일환이 아니라, 유족들이 서로를 이해하고 고인을 함께 기억할 수 있도록 돕는 정서적 돌봄의 일환이다. 디지털 장의사는 고인의 생전 태도와 가족 간 관계까지도 고려해 균형 잡힌 결정을 이끌어내는 전문가로 기능한다.

 

 

디지털 장의사와 고인의 프로필 연출 과정

온라인 프로필의 정리는 계정을 삭제하거나 유지하는 선택에만 그치지 않는다. 디지털 장의사는 고인의 프로필이 마지막으로 어떤 모습으로 남을지를 설계하는 과정도 함께 수행한다. 이는 고인을 기억하는 사람들에게 긍정적인 인상을 남기기 위한 일종의 디지털 연출이다. 프로필 사진을 웃는 얼굴로 교체하거나, 소개 문구에 고인의 좌우명을 남기는 방식, 또는 마지막 게시글을 작성해 상단에 고정하는 방법 등이 있다. 유족이 직접 작성한 추모 메시지를 프로필에 노출하는 것도 한 방법이다.
고인의 생전 활동을 돌아보며 가장 상징적인 콘텐츠를 선별해 대표 이미지로 활용하거나, 고인이 자주 사용하던 표현을 남겨 인격적인 특성을 드러내는 것도 디지털 장의사의 업무 중 하나다. 이 작업은 고인을 잘 알던 이들에게는 따뜻한 기억을 불러일으키고, 멀리 있던 이들에게는 존중의 메시지를 전하는 창구가 된다. 디지털 장의사는 이 과정을 유족과 함께 논의하며, 고인의 기억을 어떻게 남길지 구체적으로 설계한다.
또한 온라인 프로필이 갖는 대외적 이미지와 사적인 감정 사이의 균형도 고려되어야 한다. 누군가에게는 사소했던 게시물이 다른 누군가에겐 깊은 위로가 될 수 있기에, 이를 신중하게 선별하고 정리하는 과정은 단순 편집 이상의 의미를 가진다. 디지털 장의사는 이 과정에서 감정적 소모를 줄이고, 가장 진정성 있는 방식으로 고인의 흔적을 남기도록 돕는다.

디지털 공간에서의 이별을 돕는 마지막 전문가

현실의 장례식처럼 디지털 공간에서의 이별도 정중하고 신중하게 이루어져야 한다. 고인의 SNS 계정, 블로그, 메신저 기록, 클라우드 자료 등은 그가 남긴 마지막 흔적이며, 이를 정리하는 과정은 고인을 보내는 또 하나의 의식이다. 디지털 장의사는 이 과정을 유족과 함께 설계하고 동행하며, 감정의 파도 속에서도 기술적으로 필요한 절차들을 차근차근 밟아 나간다.
유족이 감당하기 어려운 로그인, 복구, 요청 절차들을 대신하며, 남겨진 기록이 의도치 않게 유출되거나 오용되지 않도록 보안적 조치도 병행한다. 계정 삭제만으로 끝나는 일이 아니라, 고인의 디지털 자취를 어떻게 정리하고 보관할 것인가에 대한 고민이 담긴 과정이다. 이처럼 디지털 장의사는 기술과 정서를 모두 이해하는 전문가로서, 고인의 온라인 프로필을 단순히 없애는 것이 아니라 마지막으로 의미 있게 남길 수 있도록 만든다.
궁극적으로 디지털 장의사가 정리하는 것은 계정 그 자체가 아니라 고인의 디지털 생애가 남긴 상징과 기억이다. 그 상징이 유족에게 상처가 아닌 위로가 되도록, 디지털 장의사는 기술적 역량과 섬세한 배려를 바탕으로 마지막 인사를 준비한다. 현실과 온라인의 경계가 사라지는 시대에 디지털 장의사는 이별의 마지막 전문가로서 새로운 장례 문화를 만들어가고 있다.